Китайские автопроизводители массово вкладываются в человекоподобных роботов
Робототехническое подразделение китайского автопроизводителя Xpeng привлекло более $900 млн в рамках одного раунда – рекордная сумма для частного финансирования в индустрии «воплощённого ИИ» в Китае. Оценка компании после раунда превысила $6,3 млрд. Среди инвесторов – IDG Capital, Gaorong Ventures, Tencent и Alibaba.
Основатель Xpeng Хэ Сяопэн и сопрезидент компании Брайан Гу лично вложили около $100 млн в этот раунд. Ставка делается на робота Iron – гуманоида с реалистичной человеческой формой, рассчитанного на коммерческое применение.
«Хэ Сяопэн видит, что маржа в автомобилях стремится к нулю. Роботы выглядят куда перспективнее»
– говорит Майкл Данн, глава консалтинговой фирмы Dunne Insights. По его оценке, Xpeng из всех китайских автопроизводителей ближе всего следует стратегии Tesla и первым масштабно вошёл в робототехнику.
Xpeng – далеко не единственный. Робототехническое подразделение AiMOGA (принадлежит Chery Automobile) готовится к IPO. BYD представил гуманоида Xiao Di. Разработки ведут Changan, GAC, Li Auto, SAIC и Seres. У китайских автоконцернов есть производственное преимущество: мощности, цепочки поставщиков компонентов, опыт серийного выпуска сложной техники. Вопрос – смогут ли они догнать Tesla в части ИИ.
Гонку ведут не только китайцы. Принадлежащая Hyundai компания Boston Dynamics планирует в этом году вывести гуманоида Atlas на завод в Джорджии, а к 2028 году поручить роботам такие задачи, как сортировка и комплектация деталей. Для обучения роботов движениям – подъёмам, поворотам – Hyundai открывает в США специализированный центр Robot Metaplant Application Center. Разработку ускоряет партнёрство с Google DeepMind.
Поставщик автокомпонентов Mobileye в начале года приобрёл робототехнический стартап Mentee Robotics за $900 млн. Американский Rivian выделил дочернюю компанию Mind Robotics, хотя её роботы, по заявлениям основателя Ар Джей Скаринджа, будут отличаться от классических гуманоидов. Среди других заметных игроков – Agility Robotics, Apptronik и Figure.
За волной инвестиций стоит убеждение, что методы ИИ, лежащие в основе больших языковых моделей, позволят обучать роботов практически любым задачам – от складской логистики до сборочных линий. Именно это делает гуманоидов привлекательными для автопроизводителей, которые ищут новые источники прибыли на фоне падения маржинальности в основном бизнесе.
