Starship впервые вышел на орбиту и развернул 26 спутников Starlink нового поколения

Сверхтяжелая ракета Starship компании SpaceX впервые в истории достигла околоземной орбиты. Запуск состоялся в понедельник утром с космодрома Starbase в Южном Техасе – и прошел не без приключений.

Старт и отделение разгонной ступени Super Heavy прошли штатно, однако вскоре после разделения верхняя ступень потеряла один из шести двигателей Raptor. Несмотря на это, команда SpaceX – после короткого колебания – решила продолжить полет. Корабль вышел на орбиту и успешно развернул 26 спутников Starlink третьего поколения (V3). Связь была установлена со всеми аппаратами – они начнут обслуживать абонентов в ближайшие недели.

Орбитальную фазу, впрочем, пришлось сократить. Вместо запланированных девяти часов и шести витков вокруг Земли корабль провел на орбите около трех часов, после чего был сведен с орбиты в заранее определенный район Тихого океана.

«Полетные команды безопасно сведут Starship с орбиты в расчищенную зону Тихого океана после трех часов на орбите»

Спутники V3 значительно мощнее предыдущих версий. По данным SpaceX, один полный запуск Starship с V3 добавляет столько же пропускной способности сети Starlink, сколько 20 рейсов Falcon 9 с мини-версиями V2. Для логистической отрасли это означает ускоренное расширение спутникового интернета, от которого зависит связь на удаленных маршрутах, в море и в районах без наземной инфраструктуры.

Разгонная ступень Super Heavy тоже отработала по программе. После отделения бустер вернулся к побережью Мексиканского залива и выполнил имитацию посадки над водой – самую чистую за все три испытания версии V3. Полная возвращаемость обеих ступеней – ключевое условие для коммерческой эксплуатации ракеты.

Это был третий тест Starship V3 (пуски проходят примерно раз в два месяца) и второй запуск после рекордного IPO SpaceX. Акции компании в начале торгов подросли более чем на 1%, но ушли в минус после решения досрочно завершить орбитальную миссию.

Илон Маск намерен довести частоту полетов Starship до тысяч пусков в год. Для этого SpaceX заключила соглашение с Луизианой о строительстве второго космодрома Starbase – инвестиции оцениваются в $100 млрд, начало строительства запланировано на следующий год. Выход на орбиту открывает путь к регулярным коммерческим миссиям, включая лунную программу NASA и размещение на орбите спутников с дата-центрами.