Archer купила бывшего конкурента у Boeing, Joby вышла в оборонку: eVTOL-рынок консолидируется
Сектор электрических летательных аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL) переживает волну консолидации. За одну неделю произошли два крупных поглощения, которые переформатировали расстановку сил в отрасли.
Archer Aviation объявила о приобретении Wisk Aero – и это один из самых неожиданных поворотов в молодой истории рынка eVTOL. Ещё в 2021 году Wisk подала в суд на Archer, обвинив компанию в краже конфиденциальной информации и интеллектуальной собственности. Разбирательство растянулось на два года и завершилось мировым соглашением: без взаимных претензий и с переходом к сотрудничеству. Теперь Archer полностью купила Wisk у Boeing вместе с двумя другими подразделениями – SkyGrid (ПО для управления воздушным пространством) и производителем дронов Insitu. Взамен Boeing получил 16,5% акций Archer.
История Wisk Aero сама по себе причудлива. Компания выросла из Kitty Hawk – стартапа в области электрической авиации под руководством Себастьяна Труна, сооснователя инкубатора X от Alphabet, при финансировании сооснователя Google Ларри Пейджа. В сентябре 2022 года Kitty Hawk закрылась, однако программа вертолётов-такси Cora, выделенная в совместное предприятие с Boeing, продолжила развитие – уже под именем Wisk Aero.
Параллельно Joby Aviation сделала ставку на государственный заказ. Компания купила Resonant Sciences – разработчика радиочастотных и сенсорных систем – за $500 млн. Подразделение получит название Joby Defense. Сама Joby заявила, что не отказывается от основной цели – сертификации гражданских аэротакси, – но видит реальную возможность и доход в оборонном секторе.
Оба поглощения отражают общую для отрасли проблему: сертификация гражданских eVTOL-аппаратов – процесс многолетний, а финансирование нужно уже сейчас. Военные контракты и смежный технологический бизнес становятся способом поддерживать разработку, пока регуляторы дорабатывают нормативную базу для городских воздушных такси.
На земле тем временем продвигаются вперёд беспилотные грузовики. Aurora Innovation и Kodiak AI получили разрешения Департамента транспортных средств Калифорнии на тестирование автономных грузовиков на дорогах общего пользования; Kodiak уже приступил к испытаниям на автострадах штата.
