Zoox остановила испытания беспилотников в Атланте после отравления водителей токсичными газами

Компания Zoox, принадлежащая Amazon, приостановила работу своего испытательного парка автономных автомобилей в Атланте. Причина – серия инцидентов в августе, когда операторы-испытатели подверглись воздействию потенциально токсичных газов внутри тестовых машин. По жалобе одного из пострадавших расследование начало федеральное Управление по охране труда (OSHA).

По данным OSHA, воздействию газов – предположительно угарного газа, углекислого газа или сероводорода – могли подвергнуться до 40 сотрудников. Сама Zoox называет меньшую цифру: компания выявила 28 человек, ездивших в шести автомобилях с «необъяснимым запахом», из которых 10 прошли медицинское обследование добровольно.

Инциденты продолжались на протяжении нескольких недель. Один из подрядчиков, Джей Дэвис, рассказал, что после того, как ему и коллегам стало плохо – вплоть до рвоты, – их пересадили в другую машину и отправили обратно на маршрут. Во второй машине симптомы повторились.

«Нас заставили вернуться на линию после того, как мы сказали, что нас тошнит. Я написал в HR, объяснил ситуацию и сказал, что это неправильно – отправлять нас обратно»

Рабочие жаловались на странные запахи и недомогание до 22 августа, когда для одного из заболевших сотрудников пришлось вызвать скорую. После этого объект на северо-западе Атланты перешёл на ограниченный режим работы, а тестовые машины поставили на карантин. Полностью электрические роботакси Zoox собственной разработки инцидент не затронул – проблема касается модифицированных внедорожников Toyota Highlander, которые компания использует для тестирования.

Точную природу газа установить пока не удалось. В больнице пострадавшим сообщили, что симптомы характерны для отравления угарным газом. Zoox, в свою очередь, заявила OSHA, что угарный газ в автомобилях не обнаружен – зафиксирован только углекислый газ. Часть сотрудников упоминала запах тухлых яиц, характерный для сероводорода, который может выделяться из повреждённых аккумуляторов. Компания после публикации материала заявила, что повреждений батарей и следов сероводорода не нашла.

По итогам проверки Zoox заменила 12-вольтовые аккумуляторы в тестовых машинах, провела проверку выхлопных систем на утечки и дымовые тесты салонов. Компания пообещала установить в автомобили датчики CO₂, способные также фиксировать угарный газ и сероводород. OSHA своё расследование закрыла.

Проблема не уникальна для Zoox. Тестовые автомобили работают с двигателями внутреннего сгорания бо́льшую часть дня – для поддержания калибровки сенсоров и сокращения времени загрузки бортового компьютера. В закрытых депо используются системы захвата выхлопа, аналогичные тем, что применяются в пожарных частях. Накопление угарного газа в салонах – известная отраслевая проблема: Национальная администрация безопасности дорожного движения (NHTSA) шесть лет расследовала аналогичные жалобы на Ford Explorer.

Инцидент произошёл на фоне активной экспансии Zoox в новые города – компания пытается сократить отставание от лидера рынка Waymo. Быстрый рост уже создаёт проблемы с безопасностью операторов: ранее сообщалось о травмах контракторов из-за резкого торможения и манёвров беспилотников – как у Zoox, так и у Waymo.