Стартап Also свернул проект электромотоциклов в Кении ради беспилотных курьерских машин

Американский стартап Also, выделившийся из Rivian в 2025 году, в начале этого года тихо закрыл пилотный проект по выпуску электрических двухколесных транспортных средств в Кении. Компания решила сосредоточить ресурсы на двух направлениях – потребительских электровелосипедах и малых автономных транспортных средствах для доставки.

Проект финансировался грантом Shell Foundation – независимого благотворительного фонда, учрежденного нефтегазовой корпорацией Shell. Целью было создать модульную платформу электромотоциклов для африканских водителей – с заменяемыми батареями и распределенной сетью зарядки. Предполагалось, что пилот в Кении позволит оценить коммерческий потенциал и масштабировать решение на всю Восточную Африку.

Однако Also ограничилась лишь начальной стадией разработки. Сооснователь и президент компании Крис Ю объяснил решение тем, что приоритетом стала работа над автономными курьерскими машинами в рамках партнерства с DoorDash. По его словам, автономные технологии быстрее всего появятся именно в компактных специализированных транспортных средствах – раньше, чем в легковых автомобилях.

Африканский рынок электромотоциклов при этом бурно растет без Also. Компания Spiro уже эксплуатирует более 130 000 электромотоциклов в семи странах континента и развернула 2 500 станций замены батарей. В сегмент активно вкладываются китайские производители и инвесторы.

Параллельно с закрытием африканского направления Also переживала непростой первый год самостоятельности. Поставки ее флагманского продукта – премиального электровелосипеда TM-B – многократно откладывались из-за проблем с цепочками поставок. Компания конкурировала за те же материалы для печатных плат, что используются в серверах для ИИ-дата-центров, а также увязла в сертификации у различных ведомств.

Покупатели, оформившие предзаказ, месяцами не получали внятных объяснений о сроках. Ю признал это коммуникационным провалом:

«Мы плохо информировали наших покупателей все лето, пока они ждали. Нас справедливо за это критиковали».

Первые велосипеды TM-B наконец начали поступать заказчикам в начале октября 2026 года. Но для Also электровелосипеды – лишь стартовая точка. Следующие в очереди – грузовые карго-байки для Amazon, включая четырехколесные модели, и автономные машины для DoorDash. Именно эти продукты компания рассматривает как основные источники выручки.