FMC отменила срок давности по жалобам на сборы контейнерных перевозчиков

Федеральная морская комиссия США (FMC) сняла трёхлетний срок давности по так называемым charge complaints – жалобам грузоотправителей на необоснованные сборы со стороны контейнерных линий. Изменение касается всех сборов, начисленных с 16 июня 2022 года, и фактически означает, что перевозчики остаются уязвимы для претензий на неопределённый срок.

Charge complaints – механизм, позволяющий владельцам грузов оспаривать плату за простой контейнеров (detention & demurrage), которую они считают несправедливой. После пандемии число таких жалоб резко выросло: в 2021–2023 годах грузоотправители массово пытались вернуть деньги за завышенные, по их мнению, штрафы. Прежний трёхлетний срок давности означал, что многие претензии скоро стали бы невозможны. Теперь этого ограничения нет.

«Срок давности всегда составлял три года. Теперь его нет. Предположительно, в 2032 году вы сможете подать жалобу на начисления июля 2022-го»

Но отмена срока давности – лишь часть более широкой реформы в пользу малого и среднего бизнеса. FMC также расширила каналы подачи жалоб: теперь charge complaints можно направлять через упрощённую процедуру (small claims) и через формальный процесс. Раньше грузоотправители, выбравшие альтернативный путь, теряли ключевое преимущество Закона о реформе океанского судоходства (Ocean Shipping Reform Act) – обязанность перевозчика доказывать обоснованность начисленной суммы. Теперь бремя доказывания лежит на перевозчике независимо от того, каким путём подана жалоба.

Для небольших грузоотправителей это принципиально. Годами они оказывались перед выбором: стоимость судебного разбирательства нередко превышала сумму, которую можно было бы отсудить. Упрощённый доступ к процедуре и снятие временных ограничений меняют этот расклад.

Юридическая фирма Husch Blackwell, специализирующаяся на цепочках поставок, рекомендовала грузоотправителям и NVOCC-операторам пересмотреть начисления за простой и убедиться, что они хранят полную документацию – счета и коносаменты – для возможных будущих претензий.

Решение FMC примечательно ещё и в политическом контексте. Несмотря на ожидания, что администрация Трампа будет защищать интересы крупного бизнеса, регулятор последовательно встаёт на сторону грузоотправителей – по крайней мере тех, кто работает под американским флагом.