Регулятор США допустил к рассмотрению мегаслияние Union Pacific и Norfolk Southern за $85 млрд

Совет по наземному транспорту США (Surface Transportation Board, STB) отклонил петиции железнодорожных перевозчиков и грузоотправителей, требовавших заблокировать планируемое слияние Union Pacific и Norfolk Southern. Регулятор решил продолжить формальную проверку сделки, а не закрывать её на предварительном этапе.

Против слияния выступили три стороны: BNSF Railway, CSX Transportation и коалиция грузоотправителей, в которую вошли Американский совет по химии, Американская ассоциация производителей топлива и нефтехимии и Альянс по дистрибуции химической продукции. Все заявители настаивали, что Union Pacific и Norfolk Southern не представили достаточных доказательств того, что сделка может пройти одобрение. STB признал, что петиции «поднимают важные вопросы», но счёл преждевременным выносить решение без полноценного разбирательства. Отклонение петиций, подчеркнул совет, не означает одобрения самой сделки.

Член совета Ричард Клостер раскритиковал заявителей слияния за недостаточную прозрачность.

«Заявители представили тысячи страниц документов, но так и не предложили убедительного плана решения вопросов конкуренции и минимизации возможного ущерба. Они делают ставку на выгоды для интермодальных перевозок – сегмента, который и без того конкурентен»

Клостер добавил, что Union Pacific и Norfolk Southern «ещё далеки от того, чтобы доказать общественную пользу слияния», но заявил о готовности рассмотреть дополнительные аргументы в ходе проверки.

История заявки непростая. В январе STB отклонил первоначальную подачу – компании не включили прогнозы рыночных долей и полный текст соглашения. В апреле Union Pacific и Norfolk Southern подали повторную заявку с актуальными данными по долям рынка, расширенным конкурентным анализом и полным текстом договора. Совет принял доработанную заявку в конце мая и возобновил формальную проверку в середине августа.

Сделка оценивается в $85 млрд и может создать первую в истории США трансконтинентальную железную дорогу под управлением одной компании. Union Pacific утверждает, что объединение сделает железнодорожные перевозки конкурентоспособнее по сравнению с дальнемагистральным автотранспортом, сэкономит грузоотправителям миллиарды долларов и устранит затратные перегрузочные пункты вдоль Миссисипи, где грузы передаются между западными и восточными операторами. Противники возражают: слияние, по их мнению, сократит выбор для грузоотправителей, повысит тарифы и увеличит сроки доставки.