United States Cold Storage автоматизирует морозильные склады: роботы вместо дефицитного персонала
Американский логистический оператор United States Cold Storage переводит холодильные склады на автоматическое хранение – компания всё труднее находит людей, готовых работать при минусовых температурах. Под управлением оператора около 40 площадок по всей стране: здесь держат продукцию клиентов при температурах от −40 до −20 °F (примерно от −40 до −29 °C), а также товары, которым нужен более мягкий холод – 35–38 °F (около 2–3 °C).
Дело не только в кадрах. Стоимость товаров и услуг растёт, и содержать морозильные склады на ручном труде становится всё дороже, объясняет директор компании Марк Шухтер. Автоматизация, по его словам, стала не опцией, а необходимостью.
Партнёром выбрали Westfalia Technologies – поставщика автоматизированных систем хранения и извлечения (AS/RS). Первую установили на складе в Лебаноне, штат Индиана, рассчитанном на 10 000 паллет. Проект был пробным: высокоплотное AS/RS-хранение редко ставят в 3PL-операциях, где под одной крышей лежат грузы десятков разных клиентов со своими требованиями. По словам Райана Смита, вице-президента Westfalia по продажам автоматизации, именно эта разнородность заказчиков поначалу вызывала сомнения. Первый склад показал, что схема работает, – и за ним последовали установки на других площадках сети.
«Нам нравится их подход к поддержке решений и рабочая атмосфера», – говорит Шухтер, добавляя, что у компаний «очень похожая» культура.
Вендор дорабатывал систему по итогам встреч с клиентом. Смит отмечает, что технология снизила потребность в персонале, но сохранила гибкость: склад по-прежнему обслуживает широкий круг заказчиков с разными запросами – а это ключевое требование для 3PL, где ассортимент и режимы хранения меняются от клиента к клиенту.
Останавливаться на достигнутом в United States Cold Storage не собираются. Следующие проекты, допускает Шухтер, могут сочетать AS/RS с другими типами систем – на случай, когда складу нужно выйти на рабочий режим в более сжатые сроки.
